ジャイアントパンダは森の周りを歩きまわったり、竹を食べたりして生活しています。パンダは木に登ることも泳ぐこともできます。巣は作らず、冬眠はしません。しかし冬の山が寒い季節には暖かい里に下りてきます。
パンダの性格-おとなしくで恥ずかしがり
ジャイアントパンダはとてもおとなしい気質で人間と初めて会った時には恥ずかしそうに頭を下げ、前足で顔を隠しています。
めったに人間や他の動物を襲うことはありません。たいていの場合は逃げて隠れていまします。
しかしパンダにとって子どもは特別で生まれたときは触れることができません。子どもを他の目にさらすことには激しく怒ります。
食習慣-1日に14時間食事している
ジャイアントパンダは一日に14時間食事に費やしています。そして食べる量は12~38kgと体重の約40%の量です。ジャイアントパンダは栄養価が高い竹の茎や竹の子や葉を好んで食べます。
パンダは金の竹を食べます。4月には固い部分、その他の季節には先の部分といったようにシーズンごとに最も美味しい所を食べます。
野生のジャイアントパンダは草や果物、昆虫、ネズミ、村の周りにいる子羊たちやゴミ捨て場にある残飯をも食べます。
睡眠時間-食事の間に2~4時間ぐらい寝る
ジャイアントパンダは一日の半分を食べることに費やし、残りの時間は寝ています。
野生のパンダは2度の食事の間、2~4時間寝ます。仰向けや横向き、うつ伏せといった姿でゴロゴロし、大きく伸びをしたり、丸く転がったりもします。
動物園では一日2回餌を与えます。そのためほとんどの時間寝ているので「パンダは寝るのが好き」といった印象です。
ジャイアントパンダは見た目にはぎこちない体勢をしているようです。彼らは木に後ろ足をのせて前足を顔の上にするポーズが寝るときにはお気に入りのようです。
木登りが大好き
ジャイアントパンダは木登りが得意で上手です。木に登りプロポーズしたり強い敵から身を守ったりします。
そしてまた谷間を歩き、人里をうろうろし、いたずらをして人間の道具を持って山に帰ることもあります。
パンダが羊や豚に自分たちのエサを分かちあうことや、共生するといったこともかつてありました。
ストレスの少ない生活
ストレスや体力消耗を防ぐために緩やかな斜面の地を好み、群居しません。他とのかかわりを避けるために匂い印をつけます。
ジャイアントパンダは他のクマのように吠えたりしません。しかしヤギやガンのように鳴き、コミュニケーションのために唸ったり吠えたりします。
単独行動好き
パンダは家族一緒には生活しません。彼らは単独行動をし、メスたちはそれぞれの範囲を決めています。
繁殖期(3~5月)にメスの関心を引くときを除いてはオスとメスはバラバラです。メスは単独で子育てをします。
コミュニケーションをとらない変わった気質のため子育ても単独を好みます。昼間は眠り、夜になると食べ物を探します。
コミュニケーション-匂いと声
ジャイアントパンダの間でのコミュニケーションのほとんどは匂い印をつけることです。そして繁殖期にはそのようにしてパートナーを探します。
パートナーを見つけた後はかろうじて人間に分かるか分からないかの声でコミュニケーションをとります。我々は静けさの中ながらも彼らの声で習性を判断することができます。
領域を分割するための匂いのマーキング
生息地の平和を守る秘訣は匂い印をつけることで自分たちの領域を他に示し知らすことです。切り株に本能的な匂いをつけ、居住地の範囲を囲います。そしてそれによって共に集まったり、強い敵から身を守ったりします。
繁殖期以外には新参者の匂いを嗅ぎつけると他のところへ行ってしまいます。しかし繁殖期にはメスパンダの匂いを嗅ぎつけます。
生まれつきの分泌物といえば尿もその一つです。匂い印をつけるときにパンダは口を半開きにして頭を振りながら、木の皮を剥がし、尿をかけ他のパンダに自分の存在を示します。
繁殖
3月から5月の間に繁殖
メスパンダは発情周期でそれは3月~5月にあたり、毎回2~3日続きます。メスのジャイアントパンダは繁殖の後、単独で子育てをします。素早く木に登ることや危険なものからすぐに逃げることもできます。
7月~9月の間に出産
ジャイアントパンダの妊娠期間は83~200日です。赤ちゃんは木の幹の穴や自然の巣穴の中で生まれます。そこは母パンダが自分で用意した枝や干し草が敷き詰められています。一般的にジャイアントパンダは発情周期でまれに多産のものもいます。野生のものでは一度に2頭産むこともあります。しかしその場合、1頭だけを選びもう1頭はあきらめてしまいます。
竹を食べ、毎日の十分な栄養を摂取するのには時間がかかります。そのため子育ての期間は毎日2~4時間は餌を取りに行き、その間は子どもを残していきます。
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