お年玉（中国紅包）

　中国の「紅包」とはご祝儀やお年玉のことです。春節の時に目上の人から目下の者や子どもにあげる赤い紙で包んだお金のことです。だいたいの中国人は赤色が好きです。なぜかといえば「赤色には活力があり、喜びと幸運の象徴」だと言われているからです。未成年の人にお年玉を配ることは「願いと幸運を彼らに与える」ことを意味しています。お年玉は包んでいる赤い紙が幸運の象徴として重要な意味をもっており、中のお金は子どもを喜ばせるだけのものです。お年玉を受け取ったらその場ですぐに開けてはいけません。くださった方に失礼にあたります。

どのようにしてお年玉をあげるのか？

　春節の挨拶の際、目上の者は予め用意しておいたお年玉を下の人に渡します。それによって邪気を追い払うとされています。またいただいた者は安泰に一年を過ごせるといいます。そして子供が寝ているうちに親がこっそりとお年玉を枕の下に置いてくる場合もあります。

お年玉は誰に渡すものか？また金額は？

• 一般的には社会人になれば子どもたちにお年玉をあげなくてはなりません。そのあげる額は相手によって異なります。大切なことは「偶数」だということで、偶数は「良いことは対になる(割り切れる)」を表し、吉祥幸運の意味もあります。
• 年長者に渡す場合：（両親、祖父母。ご健康と長寿などのお祝い）一般的に400～2000元 
• 若い人に渡す場合：（まだ社会人になっていない、主には学生。また友達や同僚の子供など）50～200元。
• 自分の子供に渡す場合：100元～ 
• 部下に渡す場合：100～1000元（一般的には旧暦の晦日に渡す）

　これ以外にも、他の子供に渡すこともあるので10～20元のお年玉もいくつか用意しておきます。ただし例外もあります。もし渡す側が未婚の場合、両親や祖父母にお年玉をあげる必要はありません。結婚しても両親と祖父母からは子どもの一年を祈願する意味でお年玉をもらいます。